在近日的中美高层战略对话会议中，台上有这样一位儒雅随和的老者，上一秒还谈笑风生，可下一秒便火力全开，强烈地反对美国干涉中国内政，督促美国停止冷战思维，彻底地震慑住了美方代表，相信不单是美方代表屏幕前的朋友们可能也吓住了，很多人开始疑惑老者的身份，其实他曾经在国际舞台上赫赫有名的前外交部部长杨洁篪。
在新中国成立之后的第一个五一劳动节，杨洁篪出生于上海黄浦区北京西路的一个普通家庭之中，父母没有什么文化他们唯一的希望就是儿子以后能有出息，所以在起名字的时候他们便十分慎重，他们觉得一定要让一位有文化的人来，左思右想之下他们找到了一位对古汉语有着一定研究的亲戚。
这位老先生给孩子起名杨洁篪，洁是希望他以后能成为一名干净的君子，篪是中国古代的一种乐器，形状好似笛子，是一种庄重且文雅的乐器，寓意着刚柔并济，又恰逢那年是虎年，杨洁篪的父母得知名字的含义之后就觉得这个名字充满书香气，孩子将来肯定大有出息，杨洁篪也没有让他们失望。
上海自清末开始便是一座沟通外界的大都市，无论市内还是郊区都一直处在人来人往之下，杨洁篪也因此自小就能接触到外国人，金发碧眼的、西装革履的让他小小的心中萌生起了对外国语言的兴趣，并且很快地便实践起来，1963年在那个酷热的夏季，杨洁篪向他的人生理想迈出了第一步，他以优异的成绩考入了上海外国语学院附属中学，奠定了他今后外交生涯的基础。
60年代末上山下乡运动兴起，很多学子为了响应国家的号召前去建设祖国，而杨洁篪因为舍不得他心爱的外语，而选择留在上海，即使不能继续念书，也可以半工半读自己钻研，就这样1968他来到了一家电表厂工作，每天劳累的、机械性的工作并没有磨灭他的志向，反而越发地激励他砥砺前行，四年的时间转瞬而逝，经历了如此漫长的等待之后终于机会来了。
当时由于苏联和中国的关系不在热络，美国趁机燃起了拉拢中国的心思，中国也乐于见到这样的局面，中美关系之间那层“万年寒冰”渐渐地开始出现了裂隙，沟通和交流也日渐增多，为此中国迫切地需要大量的精通外语的人才，正是在这个基础上周恩来总理紧急下令，从北京、上海等地的尽快调带前些年下往工厂、农场的原外国语学院的学生们，希望他们前往北京，由外交部系统的培养，尽快适应变快的外交节奏。
杨洁篪正在这一批的入选学生之中，后来在外交部呆了没多长时间，杨洁篪又因为出色的能力和沉稳的性格，被外交部派往英国伦敦学习纯正的英语和风土人情，有意思的是在这次英伦之旅中杨洁篪还在同行人中，还遇到了未来和他厮守终身的妻子。
杨洁篪一行人在来到英国之后，由于各自都有不同的任务，所以大多都就此分道扬镳，杨洁篪先是来到了伊林学院熟悉英国的风土人情，学成之后又来到了巴斯大学学习人文社科与管理方面，最后来到了伦敦经济和政治科学学院，完成这次留洋的最后任务，那就是攻读国际关系学，这是英国唯一一所将社会、经济、政治这些尖端领域融会贯通教学的学校，杨洁篪对该校也抱有极大的希望，希望在这里学到真本事报效祖国。
1975年回国的期限到了，杨洁篪一行人也各自备好行李，意犹未尽地回到了祖国，回到了期盼他们已久的外交部，杨洁篪来到了翻译室的英文处成为了一名光荣的译员，虽然这只是最基层的职位，可杨洁篪却在这其中学到了很多，由于本身翻译的工作性质，他是可以接触到很多国内外高级领导的，亲眼目睹外交活动的时候，他总是用心观察双方之间博弈的细节，对于如何处理棘手的麻烦、在怎样的情况下该说怎样的话，他渐渐了然于心。
这样一位细致入微的“小翻译”很快就受到了当时任中华人民共和国主席邓小平的赏识，1979年前后邓小平总书记将杨洁篪调来了身边，作为专用的英语翻译行走在世界各地，在美国总统布什访问中国期间，邓小平更是让他全程陪同，在这期间杨洁篪用流利的英语和儒雅的风度，深深地折服了这位世界上最强大国家的首脑，并且这份友谊一直持续至今，可以说这次中美首脑会面的圆满落幕的功劳簿上，杨洁篪必然在列。
也正因为这次的功劳，在翻译岗位上干了八年的杨洁篪，得到了前往美国华盛顿驻美的机会，1983年3月2日，作为外交部副部长章文晋秘书的杨洁篪和他的夫人一起离开了北京，赶赴异国他乡，说到章文晋那可是一位资历颇深的老外交家了，出身于书香门第的章老早在六十年代末便开始与美国人打交道，可谓是对美国最了解的人之一了，跟在章老身边杨洁篪学到了很多，由于英文出奇的好，并且还勤奋好学，所以每天给忙碌的章老汇报美国的重要文章内容的任务就交给了他。
虽然杨洁篪当时已经升任二等秘书，这种活不应该由他来做，可是出于对章老的尊重，和希望多和这位中国外交的老前辈学习的原因，他还是接下了这个任务，并且为了给章老缓解压力他还该将信息尽可能地精简，就这样二十多岁的他和已经古稀之年的章老成为了忘年交，即使在二人阔别已久的今日杨洁篪也还经常能想起老领导的谆谆教诲。
之后杨洁篪便一直在中美之间往返，他在章文晋在内的四任驻美外交大使手下先后任职，从一名生涩的小秘书干到最后成为中国的特命全权大使，1995年表现出色多次完成重要任务的他，被调回了国内，出任外交部部长助理，要知道依照我国的官员任命形式，外交部部长助理继任外交部部长的概率不低，而从驻外公使成为外交部部长助理的人更是屈指可数，很多杨洁篪的同僚得知这个消息之后，却并没有嫉妒或者吃惊，他们都觉得杨洁篪实至名归。
二十一世纪到来之后，世界格局焕然一新，中国也在谋求着改革和创新，并且积极地参与到世界贸易经济体系中来，而中美关系的好坏恰恰是影响这一切的决定性因素，故而中国需要一位有实力、有魄力、有眼界、有经验的人来担任中国新任的驻美大使，杨洁篪正是最合适的人选，2001年2月18日他赶赴美国首府华盛顿，去完成这个艰巨的任务。
果然仅仅才过去两个月，中美就爆发了撞机事件，事件的起因是美国的飞机在我们中国的大门口不断徘徊，而我方飞机想去查看美方的意图，可没想到出现了意外事故，这显然是美方的问题，可美国军方和美国总统小布什却不分青红皂白地将全部责任都推卸给了中国，并且想让中国将肇事的美国机组成员全部无条件释放，这一举动使得中美关系再度紧张，在这样危急的关头杨洁篪出马了。
他在一个月内往返于美国各大政府机关将近百次，向美国政府诉说事件的原由，并且在美国媒体的采访中他生动地将这件国家之间的问题，比喻成了两户人家的车祸事件，那意思是你们不懂国情还不懂交通法吗？就这样在杨洁篪机智的周旋下，中美关系得到了缓和，杨洁篪的能力得到了中美双方的高度认可。
在2004年美国授予了杨洁篪年度杰出外交官的称号，以感谢他为两国和平共处做出的努力，而祖国给了他更为惊喜的礼物，那就是外交部副部长的职位，并且在2007年第十届全国人大委员会第二十七次会议上，将这个副字摘了下来杨洁篪终于完成了他的梦想，成为了在和平年代上任的最年轻的外交部长。
杨洁篪从1983年以一名秘书的身份陪同章文晋赶赴美国，到2013年光荣卸任外交部长，这将近三十年的岁月，他都投身于中美关系的经营上，片刻都不敢歇息，这三十年，他成功地搬走了一块又一块挡在两国关系上的巨石，用自己出色的外交能力，扫平了中国的障碍，使得我伟大的中华民族日渐富强。虽然现如今杨洁篪已经卸任外交部长，远离了气势恢宏的外交事业，不用继续在世界各地奔走，可每当谈起这段光辉岁月的时候，他还依旧回味悠长。
